La literatura del siglo xviii. ensayo y teatro
Historia del teatro británico (ch_01)
La literatura europea del siglo XVIII se refiere a la literatura (poesía, teatro, sátira y novela) producida en Europa durante este periodo. El siglo XVIII vio el desarrollo de la novela moderna como género literario, de hecho muchos candidatos a la primera novela en inglés datan de este período, de los cuales Robinson Crusoe de Daniel Defoe de 1719 es probablemente el más conocido. Los subgéneros de la novela durante el siglo XVIII fueron la novela epistolar, la novela sentimental, las historias, la novela gótica y la novela libertina.
El siglo XVIII en Europa fue el Siglo de las Luces y la literatura exploró temas de agitación social, inversiones de estatus personal, sátira política, exploración geográfica y la comparación entre el supuesto estado natural del hombre y el supuesto estado civilizado del hombre. Edmund Burke, en su Vindicación de la sociedad natural (2000), dice: «El armazón de la superstición ha recibido en esta época y en esta nación choques mucho más bruscos de lo que jamás había sentido; y a través de los resquicios y las brechas de nuestra prisión, vemos tales destellos de luz, y sentimos tales aires refrescantes de libertad, que aumentan diariamente nuestro ardor por más».
El teatro del absurdo en la literatura inglesa | principales escritores
La Restauración se refiere al restablecimiento de la monarquía cuando Carlos II fue restaurado en el trono de Inglaterra tras un período de once años de la Commonwealth durante el cual el país fue gobernado por el Parlamento bajo la dirección del general puritano Oliver Cromwell. Este acontecimiento político coincide con los cambios en la vida literaria, científica y cultural de Gran Bretaña (y, en cierta medida, es responsable de ellos).
Durante esta época, se dio importancia a la razón humana y a una filosofía empírica que sostenía que el conocimiento del mundo se realizaba a través de los sentidos y aplicando la razón a lo que captábamos a través de ellos. La razón era una característica inmutable y exclusivamente humana que servía de guía al hombre. Por ello, esta época suele llamarse también el Siglo de la Razón o de la Ilustración. Las características de este periodo incluían la observación de la naturaleza humana y de la propia naturaleza, que se consideraban inmutables y constantes.
Esta época también se conoce como el periodo neoclásico. Los escritores de la época hacían gran hincapié en los escritos originales producidos por la literatura clásica griega y romana. La literatura de este periodo imitaba a la de la época de César Augusto, a escritores como Horacio y Virgilio, y las influencias clásicas aparecían de forma predominante en la poesía, con el uso de la rima, y en la prosa, con su forma satírica. Los augustos consideraban que la literatura clásica era natural, que estas obras eran los modelos idealizados para escribir. Los «ideales neoclásicos de orden, lógica, moderación, exactitud, ‘corrección’, decoro,. . permitirían a los practicantes de diversas artes imitar o reproducir las estructuras o los temas de los originales griegos o romanos» (Victorian Web). Alexander Pope fomenta esta idea al decir: «Aprended, pues, de las reglas antiguas una justa estima; copiar la naturaleza es copiarlas» (Ensayo sobre la crítica). La manera de estudiar la naturaleza es estudiar a los antiguos; los estilos y las reglas de la literatura clásica. Junto con el énfasis puesto en los clásicos y en las reglas inmutables de la naturaleza estaba la creencia de que la razón era una cualidad humana única e inmutable que servía de guía al hombre.
Ensayo periódico del siglo xviii | ensayo periódico en inglés
El largo siglo XVIII/período neoclásico comenzó en 1660 con el regreso de Carlos II al trono. Este rey devolvió la monarquía a Inglaterra, puso fin a gran parte de la agitación y el caos políticos y restauró la iglesia establecida. Carlos II también devolvió el teatro a Inglaterra, permitiendo que las mujeres actuaran y estableciendo zonas de actuación en interiores. Cuando el hijo de Carlos, Jacobo, subió al trono, intentó establecer una dinastía católica dentro de Inglaterra y reclamó el derecho a dictar sus propias leyes, maniobras que provocaron la Revolución Gloriosa de 1688, cuando Guillermo y María tomaron el poder. Tanto la reina Ana como la línea hannoveriana de los Georges trajeron la prosperidad a Inglaterra. En 1707, bajo el gobierno de la reina Ana, Inglaterra y Escocia se unieron en un solo estado soberano de Gran Bretaña. En los años siguientes a esta unidad, Gran Bretaña se convirtió en una potencia económica e industrial. Las secuelas de los caóticos trastornos políticos y las perjudiciales divisiones religiosas crearon una mayor atención al estudio de las relaciones del hombre. La sátira se hizo popular durante esta época con su aparición tanto en novelas como en obras de teatro.
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Cuando la última monarca Estuardo, la reina Ana, murió sin hijos en 1714, la corona británica debería haber pasado a la princesa Sofía de Hannover, una de las nietas protestantes del rey Jacobo I. Por desgracia, Sofía murió el mismo año que Ana, por lo que el Parlamento invitó al hijo mayor de Sofía, Jorge, duque de Hannover, a convertirse en el rey Jorge I de Inglaterra e Irlanda.
Jorge, que era el pariente protestante vivo más cercano de la reina Ana, llegó al trono como el primer monarca de la Casa de Hannover. Aunque más de cincuenta católicos romanos tenían un parentesco más estrecho con la reina Ana, el Acta de Establecimiento que había sido aprobada por el Parlamento en 1701 prohibía a los católicos heredar el trono británico.
El siglo XVIII, a veces denominado la Edad de la Razón o la Ilustración, fue una época de grandes cambios sociales y culturales. El desarrollo de enfoques racionales y científicos sobre cuestiones religiosas, sociales, políticas y económicas no sólo condujo a la Revolución Americana (1772) y a la Revolución Francesa (1789), sino que también marcó el inicio de la Revolución Industrial, que estableció a Gran Bretaña como una gran potencia mundial con un Imperio global.
